Uma criança se confessando antes da Missa, outras subindo em árvores para hastear bandeiras com o rosto do Papa Leão, flores amarelas e brancas — as cores do Vaticano — para decorar as varandas que dão para a Avenida do Libertador. São algumas imagens que ajudam a compreender quanto carinho e quanto desejo havia entre os argentinos de receber o Sucessor de Pedro, que chegou por volta das 11h30 no papamóvel ao Monumento dos Espanhóis para celebrar a Missa pelas famílias. Sua passagem ocorre em meio a uma profusão de bandeiras argentinas e do Vaticano, algumas com a inscrição “Benvenidos Papa Leon”. Dois milhões e meio de fiéis, segundo as autoridades locais, números que dão o que pensar em um país onde as estimativas apontam para uma diminuição de batismos e casamentos, mas que, ao contrário, responde “presente” ao chamado do Evangelho.

“Viva el Papa”

Um dia ensolarado inesperado, depois das temperaturas dos últimos dias; uma luz que inunda essa multidão que espera há horas, alguns até mesmo desde a meia-noite, quando os portões de acesso foram abertos. Toalhas no chão, cadeiras dobráveis, banquinhos para descansar à sombra das árvores. A espera é marcada pela música, pelos cantos, por uma animação envolvente, mas também pela oração, como que para preparar o coração para a Missa do Papa. “Viva el Papa”, diz o locutor do palco, e a praça responde com entusiasmo: “Viva”. Muitas famílias com crianças que correm, brincam, dão uma mordida em um sanduíche, mas também muitos jovens: alguns vestem um moletom vermelho com a imagem da Virgem de Luján, a padroeira da Argentina; outros, com coletes brancos, estão ocupados prestando serviço como voluntários. É uma humanidade diversificada e alegre, isso é inegável.

As vozes dos peregrinos

Laís é brasileira, fala português, usa um boné com a inscrição “Argentina” e expressa seu entusiasmo por assistir à visita do Papa. “Chegamos em grupo: para ver Leão, para sermos confirmados na fé. Trouxe comigo meu filho, que é muito católico. É um evento lindo, cheio de gente. Espero que hoje consigamos receber a graça que viemos buscar. É um momento único, um momento histórico, muito comovente. Estamos cheios de emoção.

Josefina e Jéssica com suas famílias

No país onde a presença italiana é significativa, Josefina se anima a responder na língua do Belpaese, superando a timidez e até mesmo um pouquinho de reticência. “Estou com minha família, meu marido e meus dois filhos”, explica ela, “estou aqui para conhecer o valor do cristianismo e para compartilhar a alegria da visita do Papa”. Ela mora em Buenos Aires e reitera que está muito feliz com a chegada de Leão à Argentina. “O povo argentino precisa de alegria e esta é uma bela ocasião”. Jéssica está com seu marido; ela é peruana, mas mora em Buenos Aires há muitos anos e considera a visita do Pontífice “uma bênção de amor e força”; o marido, que está envolto em uma bandeira do Vaticano, quer dirigir sua mensagem a Leão, desejando-lhe muita saúde.

A Igreja está aqui para ser comunidade

Francisco e Laura estão casados há 22 anos e têm cinco filhos; a caçula é Guadalupe. Loira, nos ombros do pai, ela usa um vestidinho claro e tem síndrome de Down. Brincalhona, ela puxa o cabelo da mãe enquanto esta fala sobre o valor do encontro com o Papa. “Queremos agradecer à Igreja — afirma ela — que vem aqui para ser comunidade, para reafirmar o valor do casamento e dos filhos. Este é um importante encontro de oração que esperamos que traga muitos frutos para as famílias argentinas”.